©©La palabra hardware en
informática se refiere a las partes físicas tangibles de un sistema informático;
sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos.1 Cables, gabinetes o cajas, periféricos de
todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado componen el hardware;
contrariamente, el soporte lógico e intangible es el llamado software.
El término es propio del idioma inglés, su traducción al español no
tiene un significado acorde, por tal motivo se lo ha adoptado tal cual es y
suena. La Real Academia
Española lo define como «Conjunto de los componentes que
integran la parte material de una computadora».2 El término, aunque sea lo más común, no
solamente se aplica a las computadoras, también es a menudo utilizado en otras
áreas de la vida diaria y la tecnología. Por ejemplo, hardware también
se refiere a herramientas y máquinas, y en electrónica hardware se refiere a
todos los componentes electrónicos, eléctricos, electromecánicos, mecánicos,
cableados y tarjetas de circuito impreso o PCB. También se considera al hardware como
uno de tres pilares fundamentales en diseño electrónico.
Otros ejemplos donde se aplica el término hardware son: un robot,34 un teléfono móvil,
una cámara fotográfica,
un reproductor
multimedia o cualquier otro dispositivo electrónico. Cuando
dichos dispositivos procesan datos poseen además de hardware, firmware y/o software.
La historia del hardware de
computador se puede clasificar en cuatro generaciones, cada una caracterizada
por un cambio tecnológico de
importancia. Una primera delimitación podría hacerse entre hardware principal,
como el estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y el
«complementario», como el que realiza funciones específicas.
Un sistema informático se compone
de una unidad
central de procesamiento (UCP o CPU),
encargada de procesar los datos, uno o varios periféricos de
entrada, los que permiten el ingreso de la información y uno o varios
periféricos de salida, que posibilitan dar salida (normalmente en forma visual o auditiva) a los datos procesados.
Su abreviatura es Hw.
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espero y le guste
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