Se conoce como software1 al equipo lógico
o soporte
lógico de un sistema
informático, que comprende el conjunto de los componentes lógicos
necesarios que hacen posible la realización de tareas específicas, en
contraposición a los componentes físicos que son llamados hardware.
En pocas palabras, son aplicaciones o programas que
funcionan solo en una computadora.
Los componentes lógicos incluyen, entre muchos otros,
las aplicaciones
informáticas, tales como el procesador
de texto, que permite al usuario realizar todas las tareas
concernientes a la edición de textos; el llamado software de sistema, tal como
el sistema
operativo, que básicamente permite al resto de los programas
funcionar adecuadamente, facilitando también la interacción entre los
componentes físicos y el resto de las aplicaciones, y proporcionando una interfaz con
el usuario.
El anglicismo software es
el más ampliamente difundido al referirse a este concepto, especialmente en
la jerga
técnica; en tanto que el término sinónimo «logicial», derivado del
término francés logiciel, es utilizado mayormente en países y zonas
de influencia francesa. Su abreviatura es Sw.
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